『ウマ娘 プリティーダービー』が日本で社会現象となってから数年、ついにグローバル展開が本格化しました。私が注目しているのは、その海外での人気が予想以上に熱狂的である点です。
この記事では、『ウマ娘』がどのようにして世界中のトレーナーを魅了したのか、その人気と海外からの意外な反応を詳しく解説します。
『ウマ娘』グローバル展開の軌跡｜アジアから世界へ
『ウマ娘』の海外展開は、非常に慎重なステップで進められました。日本での大ヒット後、すぐに全世界へ展開したわけではありません。
アジア市場での先行展開
グローバル展開の足掛かりとして、2022年からアジア市場での展開が始まりました。韓国、台湾、香港、マカオで先行してリリースされます。
これは、各市場の反応を見るテストマーケティングの意味合いが強かったと推測されます。2024年には中国本土でもサービスが開始されました。
2025年、満を持しての英語圏ローンチ
アジアでの経験を経て、2025年6月26日に全世界向けの英語版がリリースされました。私が注目したのは、これが戦略の集大成であった点です。
iOS、Androidのモバイルプラットフォームだけでなく、PCプラットフォームであるSteamでも同時リリースされました。
自社パブリッシングへの戦略的転換
特筆すべきは、過去の地域別パブリッシャー（配信代行）モデルからの転換です。グローバル版は、開発元であるCygames自身がパブリッシャーを務めています。
これは、過去の韓国市場での運営トラブルの教訓を生かしたものと考えられます。自社で運営することで、コンテンツ管理やコミュニティ対応を直接コントロールし、強固な基盤を築く狙いがあります。
海外での商業的成功と意外なプレイヤー層
グローバル版『ウマ娘』は、商業的に「一夜にしてヒット」と評されるほどの大成功を収めました。特に驚くべきは、その収益性とプレイヤー層です。
米国市場が牽引する爆発的ヒット
グローバル版の成功は、特に米国市場によって牽引されています。海外モバイル収益の約70%を米国市場が占めているというデータがあります。
これは、米国のプレイヤー一人当たりの支出額が極めて高いことを示しています。ダウンロード数に対する収益の割合が非常に高い、効率的な人気を獲得しています。
Steamでの「圧倒的に好評」という評価
PC版（Steam）での評価も、海外人気を裏付けています。リリースから短期間で25,000件以上のレビューが集まり、そのうち92%が肯定的という「圧倒的に好評」の評価を獲得しました。
リリース直後から同時接続プレイヤー数も高い水準を維持し、口コミでさらに人気が拡大しました。ピーク時には80,000人以上が同時にプレイしたと報告されています。
意外な支持層｜熱心な「コアゲーマー」
私が最も意外に感じた反応は、プレイヤー層です。いわゆる「萌えゲーム」や「ガチャゲーム」としてではなく、熱心なゲーム愛好者である「コアゲーマー」層から強い支持を得ています。
調査によれば、Steamプレイヤーの約80%が、自身のライブラリに100本以上のゲームを所有するヘビーユーザーでした。彼らは、本作の奥深い育成システムと戦略的なゲーム性を高く評価しています。
海外ファンが熱狂する理由と文化的影響
では、なぜ文化の異なる海外、特に欧米のコアゲーマー層に『ウマ娘』が受け入れられたのでしょうか。その理由は、ゲームの品質と、史実という強力な背景にあります。
史実に基づく重厚な物語への共感
海外ファンが絶賛している最大のポイントは、キャラクターが史実の名馬に基づいている点です。これにより、物語に現実の勝利と悲劇に根差した「重み」が加わっています。
プレイヤーは、ただのキャラクターとしてではなく、歴史上の存在の物語を追体験することに感動しています。この史実との結びつきが、他のゲームにはない深い感情移入を生み出しています。
高品質なプロダクションと独自のゲーム性
もちろん、ゲーム自体の品質の高さも人気の理由です。洗練された3Dグラフィック、高品質な音楽、そして迫力あるレースシーンとライブ演出は、海外でも高く評価されています。
育成システムは「ローグライクガチャ」とも評されます。プレイのたびに展開が変わる戦略的なゲーム性が、自動戦闘が主流の他のモバイルゲームと一線を画し、中毒性のある体験を提供しています。
現実の競馬への「ウマ娘効果」
『ウマ娘』の人気は、ゲーム内にとどまりません。海外ファンがゲームをきっかけに、モデルとなった実在の競走馬や、競馬というスポーツ自体に関心を持つ「ウマ娘効果」が起きています。
特に感動的なのは、ファンによる慈善活動です。グローバル版のリリース時、ハルウララのモデル馬を支援する引退馬支援団体に寄付が殺到し、サーバーがダウンする事態も発生しました。これは、フィクションが現実世界に良い影響を与えた素晴らしい事例です。
まとめ
『ウマ娘 プリティーダービー』の海外人気は、単なるキャラクターの魅力だけではなく、史実に基づいた重厚な物語と、コアゲーマーをも唸らせる戦略的なゲーム性の賜物です。日本で生まれたこのユニークなコンテンツが、文化の壁を越えて世界中のトレーナーの心を掴んだことは、私にとっても大きな驚きでした。
今後、グローバル版のコンテンツが日本版に追いつくにつれ、この人気はさらに加速していくことでしょう。